LE GRAND TOUR DE NOTRE SYSTEME PLANETAIRE

NOTRE SYSTEME PLANETAIRE

Le système planétaire où nous vivons, comprend 9 planètes, des dizaines de satellites et des millions d'astéroïdes.

Nous commençons seulement à l'explorer; demain nous le visiterons.

La grande aventure spatiale est bien engagée, et la fin du XXI° siècle, verra sans doute des hommes naviguer dans une grande partie du système planétaire solaire.

La Grande Boucle

Planète . diamètre en km . nbre de satellites

Mercure -------- 4880 ---------------0

Vénus -----------12100 -------------- 0

Terre ------------12750 -----------1 la Lune

Mars ------------- 6785 -------------- 2

Jupiter -------- 140000 --------------16

Saturne ---------120515 -------------18

Uranus ---------- 50800 --------------15

Neptune --------- 48600 -------------- 8

Pluton ----------- 2400 --------------1

Quatre petites et une ceinture

Les 4 planètes les plus proches du Soleil, Mercure, Vénus, la Terre et Mars, appartiennent donc aux petites planètes.

Après Mars, et comme les séparant des 4 géantes, se trouve une ceiture d'astéroïdes faite de milliards de fragments rocheux d'où sont issues nos "étoiles filantes".

Comme les planètes, la ceinture d'astéroïdes gravite en orbite autour du Soleil.

On pense qu'elle se compose des restes d'une planète éclatée située jadis entre Mars et Jupiter, ou bien des débris laissés par la formation des planètes.

MERCURE

Planète la plus proche du Soleil, a un diamètre 2 fois et demi plus petit que celui de la Terre et tourne autour de notre étoile en 88 jours.

Gros caillou, sans atmosphère, Mercure est désertique et brûlé.

Les écarts de températures y sont considérables avec des moyennes de +400° C le jour et de - 170° C la nuit.

VENUS

Avec un diamètre sensiblement égal à celui de la Terre, semble, à première vue, être sa planète soeur.

Elle en est cependant fort différente.

En effet, comme Mercure, Vénus est une planète torride avec une température moyenne de + 470°C.

Son atmosphère, composée essentiellement de gaz carbonique, est irrespirable.

De nombreuses missions spatiales ont permis d'établir la carte de cette planète difficile à observer.

Enfin, Vénus présente la singurarité de tourner sur elle-même dans le sens inverse des autres planètes.

La TERRE

La plus grande des petites planètes, est sans doute la seule planète habitée de notre systèmes solaire.

Elle possède un satellite, la Lune.

L'Homme y semble avoir pris en main, pour le meilleur ou pour le pire, la gestion et le contrôle de toute la vie qu'elle abrite.

MARS

Elle a longtemps suscité bien des espoirs et, il y a cent ans encore, certains affirmaient qu'elle était habitée.

Elle ne l'est pas, mais il n'est pas impossible qu'elle recèle quelques traces d'une vie fossiles.

Après les sondes Viking lancées en 1975, le robot Pathfinder est parti à leur recherche.

Mars possède 2 minuscules satellites, Phobos et Deimos, 2 gros cailloux de quelques km de diamètres.

.